Gamification e Game-Based Learning: quali sono le differenze

Quando si parla di apprendimento attraverso il gioco, termini come Game-Based Learning (GBL) e Gamification vengono spesso utilizzati in modo intercambiabile, ma rappresentano in realtà concetti distinti. Sebbene entrambi sfruttino elementi ludici per rendere l’esperienza educativa più coinvolgente, non devono essere considerati sinonimi.

Cos'è il Game-Based Learning?

Il Game-Based Learning si basa sull’uso di veri e propri giochi – sia digitali che analogici – come strumenti educativi. In questo caso, il gioco è parte integrante del processo di apprendimento e non un semplice supporto.

Il GBL immerge i partecipanti in ambienti interattivi e significativi, dove il feedback immediato e la sperimentazione diretta aiutano a comprendere meglio gli argomenti trattati. L’obiettivo è sfruttare la natura coinvolgente del gioco per insegnare competenze specifiche, rendendo il processo educativo più dinamico e stimolante.

Perché proporre attività di Game-Based Learning?

• Favorisce l’apprendimento esperienziale: i giochi permettono di sperimentare e apprendere attraverso la simulazione, stimolando il pensiero critico e la risoluzione dei problemi.
• Rende il processo educativo più coinvolgente: i giochi catturano l’attenzione e stimolano la curiosità, incentivando gli studenti a partecipare attivamente.
• Promuove il lavoro di squadra: molti giochi educativi richiedono collaborazione e comunicazione, sviluppando competenze trasversali utili anche al di fuori dell’ambito scolastico.

Esempi di Game-Based Learning in didattica

È importante impostare le attività didattiche utilizzando un linguaggio che risulti comprensibile alle nuove generazioni, sfruttando ad esempio le versioni educative di videogiochi a loro familiari. Alcuni esempi sono:

• Minecraft Education Edition: un mondo virtuale in cui gli studenti possono esplorare argomenti come matematica, storia e scienze in modo interattivo e creativo.
• Kerbal Space Program: un simulatore spaziale dove gli studenti progettano razzi e missioni, esplorando principi di fisica e ingegneria aerospaziale.
• CodeCombat: un gioco che insegna ai ragazzi a programmare in Python, JavaScript e altri linguaggi mentre affrontano sfide e missioni in un mondo fantasy.

Cos'è la Gamification?  

La Gamification consiste nell’applicare meccaniche di gioco a contesti non ludici con l’obiettivo di aumentare il coinvolgimento, la motivazione e la partecipazione. Non si tratta di creare veri e propri giochi, ma di integrare elementi tipici dei giochi come:

• punteggi;
• classifiche;
• premi;
• badge;
• obiettivi.

Questi elementi trasformano attività ordinarie, spesso percepite come noiose o ripetitive, in esperienze più stimolanti e gratificanti. La Gamification punta sul desiderio umano di competizione, riconoscimento e progresso personale.

Perché utilizzare la Gamification?

La Gamification si rivela particolarmente efficace grazie alla sua capacità di aumentare la partecipazione collettiva e di coinvolgere le persone in modo attivo e creativo. La componente ludica introduce un elemento di divertimento che rende più piacevole l’esperienza, spingendo gli individui a impegnarsi maggiormente per raggiungere obiettivi prefissati.

Ad esempio, l'installazione interattiva Piano Stairs di Volkswagen ha dimostrato come l'uso di meccaniche di gioco possa incentivare comportamenti desiderati: trasformando i gradini di una scala in tasti di pianoforte funzionanti, è stato possibile incoraggiare le persone a usare le scale tradizionali anziché le scale mobili, aumentando l'attività fisica in modo creativo e coinvolgente.

Grazie alla sua versatilità, la Gamification trova applicazione in numerosi ambiti:

• educazione: per migliorare l’engagement degli studenti;
• marketing: per fidelizzare i clienti;
• fitness: per motivare le persone a mantenere uno stile di vita sano;
• business: per incentivare la produttività e l'apprendimento aziendale.

Esempi di Gamification nella didattica

L’uso della Gamification nella didattica può essere uno strumento prezioso al fine di favorire la partecipazione degli studenti, nonché il loro apprendimento. Vediamo alcuni esempi di applicazione della Gamification in classe:

1. Classifiche e competizioni
Quiz interattivi permettono agli studenti di competere tra loro per ottenere i punteggi migliori e scalare le classifiche, stimolando l'apprendimento attraverso la competizione amichevole.

2. Badge e riconoscimenti
Gli studenti ricevono badge virtuali per ogni competenza o attività completata. Questo sistema premia i progressi e incentiva l’impegno continuo.

3. Sfide a tema
Negli escape game, i partecipanti collaborano per risolvere enigmi e completare obiettivi entro un tempo limite. Queste attività stimolano il problem-solving e il lavoro di squadra.
Leggi anche il nostro articolo dedicato agli escape game.

4. Sistemi di livelli
La progressione a livelli, come quella utilizzata in corsi online su Coursera o Udemy, consente di sbloccare contenuti sempre più avanzati, mantenendo alta la motivazione degli studenti.

5. Storytelling interattivo
Percorsi narrativi, presenti in giochi educativi o scenari simulati, favoriscono il coinvolgimento e la partecipazione attiva.

6. Barre di progresso
Le barre di completamento, comuni su molte piattaforme digitali, incoraggiano gli studenti a completare attività o interi moduli, mostrando visivamente i progressi fatti.

Game-Based Learning o Gamification?

Gamification e Game-Based Learning non devono essere visti come due approcci completamente separati, ma piuttosto come strategie complementari che possono coesistere in uno stesso contesto educativo. Ad esempio, un gioco come Kahoot appartiene al Game-Based Learning, perché si tratta di un vero e proprio gioco con regole proprie, ma integra elementi di Gamification, come classifiche e premi, per incentivare la partecipazione.

La scelta tra i due approcci dipende dal focus che si vuole dare all’esperienza educativa:

• se l’obiettivo è aumentare il coinvolgimento in un’attività o in un contenuto già esistente (come un corso online o una lezione tradizionale), si possono introdurre elementi ludici al loro interno, sfruttando la gamification;
• se si vuole creare un’esperienza di apprendimento strutturata interamente intorno a un gioco, con regole e meccaniche proprie, allora il Game-Based Learning risulta essere la scelta migliore.